Klein warkruid - Cuscuta epithymum

Naamgeving (Etymologie) Cuscuta komt van het Griekse kassutoo (herstellen). Dit zou er op slaan, dat de plant verschillende planten onderling verbond. Epithymum betekent op tijm groeiend.

© Willem Braam - verspreidingsatlas.nl	© Peter Meininger - verspreidingsatlas.nl
Frank Vincentz - cc by-sa 3.0	Nanosanchez - Public Domain

Wortels Zuigworteltjes, waarmee de plant voedingsstoffen uit de gastheerplant haalt.

Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0	Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0
Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0	Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0

Stengels en bladeren. De vaak rode of paarsachtige stengels zijn draaddun, sterk vertakt en in elkaar verward. De blaadjes zijn gereduceerd tot kleine rode schubjes op de stengels.

Nanosanchez - Public Domain	Meneerke bloem - cc by-sa 3.0
Retama - cc by-sa 3.0	Stefan.lefnaer - cc by-sa 4.0

Bloemen Tweeslachtig. De bloemen vormen dichtbloemige, ronde kluwens. Ze zijn buis-klokvormig, rozewit, vijftallig en 3-4 mm. Ze verspreiden een duidelijke geur. Ze hebben afstaande, eironde slippen. De langwerpige kroonslippen zijn toegespitst, tongvormig en regelmatig gewimperd. Ze liggen tegen het vruchtbeginsel aan. In net geopende bloemen zijn de twee stijlen en de draadvormige stempels langer dan het vruchtbeginsel en steken dan uit de kroon. De kroonbuis is even lang als of iets langer dan de slippen. De kelkslippen zijn eirond, spits of toegespitst.

© Willem Braam - verspreidingsatlas.nl	Joke Schaminée-Sluis - verspreidingsatlas.nl
© Edwin de Weerd - verspreidingsatlas.nl	Jerzy Opiola - cc by-sa 4.0

Vruchten en zaden De doosvruchten zijn bolvormig, soms iets afgeplat en ongeveer 2 mm groot. De zaden zijn langlevend (langer dan vijf jaar). Tweezaadlobbig.

Julia Scher - bugwood.org - cc by-sa 3.0	Lazaregagnidze - cc by-sa 3.0
Steve Hurst - USDA - NRCS PLANTS Database	©2006 Digital Plant Atlas - cc by-nc-sa 3.0 nl

Bodem Zonnige, open plaatsen op droge, voedselarme, kalkarme tot kalkhoudende zandgrond. Deze stengelparasiet woekert het meest op Struikhei (vooral op jonge heide en gemaaide of afgebrande heide), maar ook wel op Gaspeldoorn en klavers, soms ook op Dophei en Brem en op kalkhoudende grond vooral op Geel walstro, Grote tijm en Gewone rolklaver.

Groeiplaatsen Plagplekken in heide, heide die opnieuw uitloopt na brand, laagblijvend grasland, kalkhellingrasland, duinvalleien en heidekwekerijen.

Wereld Oorspronkelijk uit gematigde en warmere streken in Europa en West-Azië en in Noordwest-Afrika.