Druk uw foto af op speciale artikelen, al vanaf: 2,99!  Speelgoed nodig?  Vind je droomhuis

Namen
Nederlands: Ratelpopulier (Esp, Vrouwentong)
Frysk: Esp
English: Aspen (European aspen)
Français: Peuplier tremble
Deutsch: Zitter-Pappel
Wetenschappelijk: Populus tremula
Familie: Wilgenfamilie, Salicaceae

Beschrijving
Afmeting: 6 tot soms 25 meter, meestal lager.
Levensduur: Overblijvend.
Bloeimaanden: Maart en april.
Wortels: Met veel wortelopslag.
Stam: De kroon is ijl en wijdvertakt. De schors is grijsbruin, min of meer glad, maar bij oudere bomen donkergrijs en ruw. Bij opgaande bomen is vaak meer dan de helft van de stam zonder zijtakken.
Takken: Jonge takken zijn vrijwel kaal of ijl behaard.
Bladeren: De bladknoppen zijn spits en vrijwel kaal, de knopschubben zijn kleverig. De lange bladstelen zijn zijdelings samengedrukt. De bladeren bewegen bij elk zuchtje wind bewegend. Ze zijn vrijwel kaal, zwak hartvormig tot rondachtig, hebben een afgeknotte tot iets hartvormige voet, zijn van boven donkergroen en van onderen licht grijsgroen. De bladrand is grof getand-gekarteld. De bladeren zijn niet doorschijnend.
Bloemen: De hangende katjes zijn 5 tot 8 cm lang. De schutbladen zijn zwartbruin en diep ingesneden. De lange wimpers zijn lgrauw wollig. De bloemen hebben 2 stempels, zijn 2-delig, paarsachtig en bevatten 5 tot 17 meeldraden.
Vruchten: De vruchtkatjes worden 5 tot 12 cm lang.

Biotoop
Bodem: Zonnige, open plaatsen op matig droge tot matig vochtige, voedselarme tot voedselrijke, meestal zwak zure, soms kalkhoudende, lichte grond (zand, leem, veen en mergel).
Groeiplaatsen: Bosranden, hakhout, struwelen, houtwallen, pionier op kapvlakten, duinen, open plekken in bossen, langs wegen en langs spoorwegen.

Verspreiding
Wereld: Gematigde en koude streken in Europa en Azië en in Noordwest-Afrika.
Verspreidingskaart
Nederland: Algemeen op de zandgronden in het noordoosten, oosten, midden en zuiden en in de binnenduinen.
Verspreidingskaart
Vlaanderen: Algemeen, maar zeldzaam in de Polders.
Rode lijst. Momenteel niet bedreigd.
Verspreidingskaart
Wallonië: Algemeen.

Wetenswaardigheden
In sommige streken geloofde men dat het trillen van de bladeren schuldgevoelens waren, het hout voor het kruis waaraan Christus stierf zou volgens de legende van de Ratelpopulier afkomstig zijn. De bladeren trilden van schaamte omdat de boom als enige bij de dood van Christus niet zijn takken liet hangen.

© 2001-2012 Klaas Dijkstra